Test Accesso Biomedico

Fabbriche di terremoti. Contrariamente a quanto si crede di solito, i terremoti non sono sempre di origine naturale. In tutto il mondo si verificano anche terremoti provocati dalle attività umane, in particolare dall’estrazione di minerali e di gas e dalle dighe. Provocano terremoti, anche se con minor frequenza, il fracking,  la geotermia (sfruttamento del calore del sottosuolo), i test nucleari.

La sismicità indotta dall’uomo si aggiunge all’impatto - ben più pesante - delle attività umane sul clima, tanto che un’equipe di geofisici di un’università inglese ha aperto nel 2017 il HiQuake, il primo database mondiale dei terremoti artificiali, cioè provocati dalle attività umane. Secondo gli studiosi dell’HiQuake, negli ultimi 148 anni ce ne sarebbero stati 728. L’inquietante record spetta agli Stati Uniti (181 casi) seguiti da Cina (147) e Canada (52). Ma nella “top ten” mondiale ci sono anche diversi paesi europei: Germania, Paesi Bassi, Francia. L’Italia è all’undicesimo posto con 14 casi.

In 2 casi su 3 i sismi di origine umana sono deboli e per lo più impercettibili: il 67% è di magnitudo non superiore a 4.

Nel 2008 il terremoto del Sichuan (Cina), di magnitudo 7.9,  ha mietuto 69mila vittime. Gli studiosi sono quasi certi che è stato innescato da un’enorme diga che preme il suolo con 1,1 miliardi di metri cubi di acqua.

I sismi attribuibili alle attività umane si dividono in due tipologie: quelli indotti e quelli innescati. I primi sono le fratture causate dall’uomo all’interno delle rocce: questo avviene, per esempio, nel fracking: iniettando liquidi  (in genere acqua) ad alta pressione si creano spesso vaste fratture nel sottosuolo per estrarre petrolio ed altri minerali.

Ma sono molto più pericolosi i terremoti innescati, vale a dire la stimolazione di faglie (cioè fratture) già esistenti. I movimenti delle masse rocciose possono avvenire, infatti, non solo per l’azione di forze sotterranee, come quelle del magma, ma anche per eventi in superficie (come frane, carico di ghiaccio o di neve) che modificano la distribuzione dei pesi sulle rocce.

A spasso per Mathville. Quella che vedete è la piantina di Mathville dove ciascun tratto di strada (un segmento compreso tra due cerchietti consecutivi) misura 100 m.

EXERCISE 1: Read this article about the Cornish language. Choose the best word for each space, A, B, or C.

THE HISTORY OF CORNISH

Around 4000 years ago, the group of languages now called the Celtic languages started to develop. (1) …….languages then became two different groups. Cornish, Welsh and Breton – the languages spoken (2) ……. north-west France – are one group, and Irish and Scots Gaelic are part of the (3) ……. .

Cornish grew like a modern European language (4) ……. the 17^thcentury, when English became (5) …….important in Cornwall than earlier. English (6) ……. used to buy and sell things and because of that, Cornish people began to think badly of (7) ……. language and saw Cornish only as the language of poor people.

By the end of the 19^th century, Cornish was no longer spoken. But a man called Henry Jenner studied the language and (8) ……. back to life. Now, you can even learn Cornish on the internet!